聞壓色變,一般人聽到高壓電絕對都敬而遠之,因為碰觸高壓似乎就等於要命。撇開時間因素,人體能承受的電流 < 0.2A (200mA)。我們來計算一下:
人體皮膚的電阻:1KΩ(濕) ~ 100KΩ(乾)
乾燥狀態:100KΩ
碰觸電壓:2000V
電流 = 2000/100000 = 0.02A
功率 = 0.02A x 2000V = 40W
潮濕狀態:1KΩ
碰觸電壓:200V
電流 = 200/1000 = 0.2A
功率 = 0.2A x 200V = 40W
由上面計算可以清楚看出在同樣承受相同40W功率下,人體乾燥狀態碰觸到比較高的電壓(2000V)所產生的電流反而較潮溼狀態碰觸比較低的電壓(200V)為低。所以電壓大小與功率高低都不是決定性致命因素,關鍵在於各種條件下造成流經人體的電流強度。但是另外要注意的是在上述乾燥情形下,假設皮膚電阻再提高十倍到1MΩ,但當電壓同時也提高十倍到20,000V,縱使電流同為0.02A,但因為高電壓能量會產生介電崩解 (dielectric breakdown) 現象,也就是使原來不易導電或絕緣的物質降低電阻更容易導電或開始導電 (類似半導體)。在此一狀況下皮膚的電阻可以瞬間大幅從1MΩ降低到0.5KΩ,可以想像電流瞬間增強幾千倍的結果。所以從事高壓電工作的絕緣防護裝備與一般家庭電壓是不同的。